Charles Thomas Studd nació en Northallerton, Inglaterra, el 5 de diciembre de 1860 y murió en Ibambi, Congo, el 16 de julio de 1931.
Su padre, Edward Studd, se convirtió en una campaña de D. L. Moody en 1877 y él mismo lo fue al año siguiente. Estudió en Eton y Cambridge (licenciatura en filosofía y letras, 1884), destacando en ambas entidades educativas como jugador de criquet, formando parte del equipo nacional. Aunque tenía una prometedora carrera ante sí, repartió su cuantiosa herencia y lo dejó todo para servir como misionero, yéndose a China en 1885 para unirse a la misión que había fundado Hudson Taylor en ese país. Pero la enfermedad le obligó en 1894 a regresar a su patria, marchándose dos años después a Estados Unidos, donde trabajó durante varios años hasta que una nueva recaída en su salud hizo que regresara a Inglaterra.
Entre 1900 y 1906 fue pastor de la iglesia en Ootacamund, India. El llamamiento a África ocurrió de la forma más inesperada. Mientras estaba en Liverpool en 1908, cierto día vio un anuncio que decía: Caníbales quieren misioneros. Al suponer que había un doble sentido en la frase, acudió a la dirección del anuncio, conociendo de ese modo al misionero Karl Kumm, quien habló a los reunidos de la necesidad de llevar el evangelio al corazón de África. En 1910, desoyendo el consejo de los médicos, partió para África donde fundaría la Misión al Corazón de África, que sería el germen de la posterior WEC (Cruzada de Evangelización Mundial), la cual llegaría a expandirse por muchos países del mundo. Por sus servicios en el Congo el rey de los belgas lo condecoró en 1930 como Caballero de la Real Orden del León.